Los extintores de incendio son fundamentales para proteger a las personas y la propiedad en las primeras etapas de un incendio. En manos de una persona capacitada, los extintores portátiles pueden ser herramientas efectivas. Para utilizarlos correctamente o seleccionar el más adecuado, es crucial entender las características de los diferentes tipos disponibles. A continuación, exploramos los distintos tipos de extintores según su agente extintor, el material que se aplica para apagar el fuego.
Clasificación de los Fuegos
| Fuegos Clase A | Materiales combustibles comunes, como madera, tela, papel, caucho y plásticos. |
| Fuegos Clase B | Líquidos inflamables, combustibles, grasas de petróleo, alquitrán, aceites, pinturas a base de aceite, disolventes, lacas, alcoholes y gases inflamables. |
| Fuegos Clase C | Equipos eléctricos energizados. |
| Fuegos Clase D | Metales combustibles, como magnesio, titanio, circonio, sodio, litio y potasio. |
| Fuegos Clase K | Aparatos de cocina que involucran medios de cocción combustibles (aceites y grasas vegetales o animales). |
Tipos de Extintores de Incendio y sus Agentes Extintores
Extintores de Agua
Los extintores de agua son ideales para fuegos de Clase A, que involucran materiales combustibles como madera, tela y papel. Sin embargo, son inadecuados para condiciones de congelación debido a que el agua puede congelarse, dejando el extintor inutilizable. Algunos tipos contienen anticongelante para permitir su uso en temperaturas frías. Los extintores de agua nebulizada son una variante que dispersa agua destilada en forma de rocío fino, útil en entornos sensibles como quirófanos y museos.
Espuma Formadora de Película
Los extintores AFFF (Espuma Formadora de Película Acuosa) y FFFP (Espuma Fluoroproteínica Formadora de Película) son efectivos en fuegos de Clase A y Clase B, cubriendo la superficie inflamada con una capa de espuma que previene la reignición. No deben utilizarse en temperaturas bajo cero.
Dióxido de Carbono (CO2)
Los extintores de CO2 son ideales para fuegos Clase B y Clase C, como los que involucran líquidos inflamables y equipos eléctricos energizados. Este agente no deja residuos, lo que lo hace adecuado para proteger equipos electrónicos delicados en áreas como laboratorios y salas de impresión.
Agentes Halogenados y Limpios
Los extintores de halón (como el Halon 1211) se utilizan en fuegos Clase A, B y C, pero su producción se ha reducido por el daño ambiental al ozono. Los agentes limpios alternativos, no corrosivos y evaporables, son adecuados para equipos electrónicos y no afectan negativamente al medio ambiente.
Químicos Secos
Los extintores de químico seco están disponibles en varias formulaciones, incluyendo bicarbonato de sodio y fosfato de amonio, adaptados para fuegos Clase A, B y C. Los químicos húmedos, a base de soluciones de agua y acetato de potasio, son efectivos en fuegos de aceites de cocina (Clase K) al reducir la temperatura y evitar la reignición.
La elección adecuada del extintor de incendios es crucial para proteger vidas y propiedades en situaciones de emergencia. Cada tipo de fuego requiere un agente extintor específico, desde materiales comunes hasta líquidos inflamables y equipos eléctricos. Conocer estas diferencias garantiza una respuesta efectiva y rápida ante incendios.
Recursos Adicionales
Para profundizar en la seguridad contra incendios y la selección de extintores adecuados, consulte los siguientes recursos:
